公演初日リポート：THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA
directed by DENNIS MACKREL


日本には「長寿の祝い」があります。61歳は「還暦」、70歳は「古希」、77歳は「喜寿」、80歳は「傘寿」、88歳は「米寿」と呼ばれます。アメリカでは、これほど細かく分かれてはいません。しかし25周年は「シルヴァー・ジュビリー」、50周年は「ゴールデン・ジュビリー」、75周年は「ダイアモンド・ジュビリー」として華々しく祝福されます。

そして、カウント･ベイシー・オーケストラは今年、みごと「ダイアモンド・ジュビリー」を迎えました。同オーケストラが、いくつかの前身バンドを経てカンザス・シティでスタートしたのは1936年のこと。第二次世界大戦後、経済的な事情で解散したこともありますが、'50年代初頭に再結成し、'84年にベイシーが他界した後も、スイングひと筋に活動を続けています。まさしく“THE WILL TO SWING”です。

ぼくが見た初日のファースト・セットでは、先ごろ亡くなったフランク・フォスターのアレンジした曲が多くとりあげられていました。フォスターは再結成後のベイシー・オーケストラ（日本では“ニュー・ベイシー”と呼ばれることが多いようですが、海外では“NEW TESTAMENT BAND”＝新約聖書バンドとして親しまれています）で大活躍した才人で、ベイシー亡き後のオーケストラの2代目コンダクターでもありました。フォスターは数々の名曲をベイシーに提供しましたが、自身がサックス奏者であるだけに、サックス・アンサンブルに重点をおいたアレンジが絶品です。大ベテランのダグ・ミラー(テナー)、40年間オーケストラに所属しているというジョン・ウィリアムス(バリトン)を含む現ベイシー・オーケストラのサックス・セクションも抜群のノリでフォスターの譜面をこなしていました。現コンダクターのデニス・マクレルが｢100万ドルのサックス・セクション｣と豪語する見事なハーモニーを、クラブで聴く快感は、ちょっと言葉では表現できません。

プログラム後半はサド・ジョーンズ（ベイシー死後、最初のコンダクターを務めた）、アーニー・ウィルキンス、ニール・ヘフティ等の書いたアレンジが並びます。いずれも御大存命時のオーケストラに多大な貢献をした面々です。残念ながら彼らもフォスター同様、もうこの世の人ではありません。しかしその譜面を現ベイシー・オーケストラが演奏しても、あのくつろぎ、コクのあるブルース・フィーリングが沸き起こるのですから嬉しいものです。

過日、デニスはこう語ってくれました。「私はこのオーケストラのリーダーだとは思っていない。単なる指揮者で、リーダーはあくまでもカウント･ベイシー。彼の魂がバンドをまとめている。良くない演奏をしてしまったら、ミスター・ベイシーに顔向けできない。だから皆、常に最高のプレイを心がけているんだ」。
こんなに素晴らしい息子たち、孫たちを持って、天上のベイシー翁もさぞゴキゲンな気分なのではないでしょうか。
(原田 2011 9.6）


● 9.6tue.-9.9fri.
THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA
directed by DENNIS MACKREL

謹賀新年：The Legendary COUNT BASIE ORCHESTRA



2011年・最初の公演は、カウント・ベイシー・オーケストラの鏡割りによりスタート！
本年もよろしくお願いいたします。

● 2011 1.2sun.
Celebrating a Happy New Year with
THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA
directed by DENNIS MACKREL

☆ ＜2010-2011カウント・ダウン映像＞
　COUNT BASIE ORCHESTRA directed by D.MACKREL special guest LEDISI

2011
A Happy New Year
謹賀新年

あけましておめでとうございます。
素晴しいアーティストたちのライヴを、
お食事やドリンクとともに楽しむ心地よいひとときを。
本年もどうぞよろしくお願い申し上げます。

お正月も、ビッグ・バンドのゴージャス
＆ダイナミックなサウンドで華やかなひとときを。
1.2sun.は年末に続いてカウント・ベイシー・オーケストラが登場（※）、
当日公演にご来場いただく皆さまにはもれなく、
カウント・ベイシー・オーケストラとブルーノート東京のロゴの
焼印が入ったオリジナルの枡（非売品）をプレゼントいたします。
当日は鏡開きをして日本酒をふるまい、また”Today’s Special Menu”には、
お雑煮をブルーノート東京風にアレンジしたスペシャル・メニューも登場する予定。
皆さまのご来場をお待ちしております。
※1.2sun.の公演には、レディシは出演いたしません。

● 2011 1.2sun.
Celebrating a Happy New Year with THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA directed by DENNIS MACKREL

☆ COUNT BASIE ORCHESTRA directed by D.MACKREL special guest LEDISI

インコグニートの公演で幕を開けた2010年も早いもので残りあとわずか、
今年最後の公演は、来る2011年に結成75年を迎える名門ビッグ・バンド、
デニス・マクレル率いるカウント・ベイシー・オーケストラが
ソウル/R&Bの人気シンガー、レディシをスペシャル・ゲストに迎えて登場。
ぜひ年の瀬のひとときは、ビッグ・バンド・ジャズのダイナミックなサウンドと、
レディシのソウルフルなヴォーカルでお楽しみください。
※カウント・ダウン公演は完売
初日のパフォーマンス＆メッセージ映像はこちらから。

● 12.26sun.-12.31fri.
COUNT BASIE ORCHESTRA directed by D.MACKREL special guest LEDISI

公演初日リポート：THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA directed by DENNIS MACKREL special guest LEDISI


ブルーノート東京、本年度のカウントダウン＆ニュー・イヤーはビッグ・バンド・ジャズの王道を行く“ザ・レジェンダリー”カウント･ベイシー・オーケストラがお供します。スイング感、楽しさ、華やかさ、輝き、どれをとってもこれ以上年末年始にふさわしい存在はないといっていいでしょう。

ぼくはさっそく昨日おこなわれた初日のファースト・セットに行ってまいりましたが、とにかく気合の入ったステージです。新コンダクターに就任したデニス・マクレルの意気込みが全メンバーに伝わっているのでしょう、「APRIL IN PARIS」のような大オハコ・ナンバーも格別、新鮮に響きます。デニスの物腰柔らかなMC、ハリのある指揮ぶりもすっかり板についていて、「名門オーケストラの歴史は、こうして受け継がれていくのだなあ」と、なんともいえない感銘を受けました。

デニスは創設者カウント･ベイシー存命時代のベイシー楽団で、最後のドラマーを務めていまました。その後、サド・ジョーンズやフランク・フォスターがコンダクターの座を受け継いだときも、彼は心地よいリズムを送り出しておりました。しかし今回はドラムスを叩かず、指揮に専念しています。彼はいま、ベイシー楽団を率いることに全力を注いでいるのでしょう。

前半はインストゥルメンタル・ナンバーが続きます。フォスターの編曲した「IN A MELLOW TONE」では、サックス・セクションが見事なソリ（ソロの複数形）を披露。この響きこそアール・ウォーレンやマーシャル・ロイアルがいた頃から脈々と受け継がれてきたベイシー・サウンドのひとつです。

続いて、先日亡くなったサックス奏者、ジェームズ・ムーディに捧げて「HEY JIM」が演奏されました。ぼくの知る限りムーディとベイシーの直接的なつながりはありませんが、’50年代初頭のムーディ・バンドに編曲を提供していたのがクインシー・ジョーンズでした。そこでの業績が認められて後年、クインシーはベイシー楽団のメイン・アレンジャーのひとりに抜擢されるのです。ここでもデニスいわく“世界一のサックス・セクション”が圧巻でした。セロニアス・モンクの「WELL,YOU NEEDN’T」を意識したに違いない「WAY OUT BASIE」、デニスの代表的な作編曲として知られる「AND THAT'S THAT」は2代目リーダー、サド・ジョーンズ時代のレパートリーですね。このあたりの選曲は、ベイシー存命中と没後、オーケストラの両方の時代を知っているデニスならではのチョイスといったところでしょうか。

後半はレディシのヴォーカルが大きくフィーチャーされます。ゲストで２、３曲出てくるというのではない、十二分に満喫させてくれる時間と内容でした。R&Bの大御所として知られる彼女ですが、今回は身も心もジャズ・シンガーになりきっているようです。火を噴くようなスキャットは、熱心な彼女のファンをも驚かせ、興奮させることでしょう。

ベイシー楽団とレディシは今年の秋、「ブルーノート・ニューヨーク」でも共演し、大好評だったとききます。今、ニューヨークと同じセッションが日本で開催されることは殆どありません。ぜひ皆様、名門ビッグ・バンドとホットなヴォーカルの組み合わせで年末年始をお過ごしくださいませ。

(原田 2010 12.26）

● 12.26sun.-12.31fri.
THE LEGENDARY COUNT BASIE ORCHESTRA
directed by DENNIS MACKREL
special guest LEDISI