原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

すべてのオーディエンスがわくわくしながら会場に向かい、席に着いたに違いありません。ギタリスト/プロデューサーのブルーイ率いる超人気ユニット、インコグニートのブルーノート東京公演が今年も快調にスタートしました。昨年は参加していなかったキーボードのマット・クーパーが復帰、加えて初期メンバーのひとりでビル・ブルフォード（元キング・クリムゾン）の"アースワークス"での活動経験もあるサックス奏者パトリック・クラハーも参加しています。

さらに今回の公演には、大きな目玉があります。23歳のイタリア人シンガー、ロベルタ・ジェンティーレの初来日です。しっとりしたサウンドの2曲「Were You With Me」と「Until You」では彼女の歌が全面的にフィーチャーされました。現在、ブルーイのプロデュースでファースト・アルバムを制作中とのこと、こちらも楽しみです。

やがてステージにホーン・セクションの面々や、実力派シンガーたち（今回はジョイ・ローズ、イマーニ、ヴァネッサ・ヘインズとオール女性です）が揃い、ファンキーでダンサブルな宴が始まります。「Don't You Worry 'bout a Thing」はイマーニ、「1975」はジョイ、「Roots （back to a way of life）」はヴァネッサと、それぞれがリード・ヴォーカルをとるのですが、とにかく「うまいなあ」というしかありません。そして他のふたりは、見事なハモリでバック・コーラスをつけます。大定番の「Colibri」ではヴァネッサのスキャットとパトリックのテナー・サックスがユニゾンで主旋律を表現し、シド・ゴールド（トランペット）、タリク・メキ（トロンボーン）、フランシスコ・サレス（ギター）等も華やかなソロを聴かせてくれました。

まるでカーニバルのようなフランチェスコ・メンドリア（ドラムス）とジョアン・カイターノ（パーカッション）のバトルの後、再びロベルタが登場し、ヴァネッサとイマーニのバック・コーラスを得て第1弾シングル「Where Do We Go Now」を快唱。親しみやすいリフレインが印象的なナンバーです。振り付けを含む「Morning Sun」で会場は総立ち、ラストの「Always There」ではジョイ、イマーニ、ヴァネッサ、ロベルタの４ヴォーカルが炸裂しました。公演は16日まで休みなく行われます。
(原田 2017 12.13）

Photo by Tsuneo Koga