原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

話題沸騰のデビューから四半世紀、いまやジャズ界で不動の地位を誇るジョシュア・レッドマンとブラッド・メルドーが、デュオとしては初めての来日公演を開催しています。

ジョシュアがファースト・アルバム『ジョシュア・レッドマン』を出したのは1993年のこと。ブラッドとの共演も同年から始まり、翌年リリースされたサード・アルバム『ムードスウィング』にはジョシュア、ブラッド、クリスチャン・マクブライド（ベース）、ブライアン・ブレイド（ドラムス）というメンバーが集まりました。誰もが現代ジャズ界の主要勢力ですが、'90年代当時は"期待の新人"の集まりでした。このカルテットは1年ほどしか続かなかったと記憶しています。バンドを脱退したブラッドは'95年にメジャー・デビュー作『イントロデューシング・ブラッド・メルドー』を出し、翌年から自身のユニットによる"アート・オブ・ザ・トリオ"の連作にとりかかります。しかしジョシュアとブラッドは折を見て再会し、2013年の『ウォーキング・シャドウズ』など、いくつもの美しい成果を残しているのです。

今回のライヴは、先ほどリリースされたデュオ・アルバム『ニアネス』のジャパン・ツアーという位置づけです。この作品は2011年に行なわれた複数の会場でのライヴ演奏で構成されています。つまり吹き込みからリリースまでに5年の歳月が流れているということになります。ステージにいるのは、いま現在、2016年10月を生きるジョシュアとブラッドです。

叙情的な「Always August」から、ふたりの"語らい"は始まりました。柔らかなトーンでソプラノ・サックスを奏でるジョシュアは、"歌いあげる"という表現がぴったり。彼が吹いていないパートは、当然ながらブラッドのピアノ独奏なのですが、これがまた圧巻なのです。両手を目まぐるしく動かし、ときに腕を交差させながら、思いっきりダイナミクス（強弱）を生かして、時に流麗に、ときに打楽器的にフレーズを奏でます。5拍子（だと思います）の「Mehlsancholy Mode」では、テナー・サックスに持ち替えたジョシュアが渾身のプレイを繰り広げます。彼はデビューの頃から、よくテナー・サックスとは信じがたいほどのハイノート（超高音）を出していましたが、ここでもそれをガンガン挿入しながら、時折ギターのチョーキングのように音をベンドさせてアドリブをとります。2人のオリジナル曲だけではなく、スタンダード・ナンバー「My Ideal」や、モダン・ジャズの古典であるセロニアス・モンク作「Let's Call This」やマイルス・デイヴィス作「The Serpent's Tooth」を取り上げていたのも内容にバラエティを加えていました。

公演は本日まで「ブルーノート東京」、14日は「コットンクラブ」で行なわれます。
(原田 2016 10.13）

Photo by Takuo Sato

●JOSHUA REDMAN / BRAD MEHLDAU Duo
2016 10.14 fri. 　コットンクラブ