原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

「日本に戻ってくるのはいつも楽しみなんだ。食べ物はおいしいし、人々は優しい。女性は花のように美しく、とてもいい香りがする。今度は正月にも戻ってきたいね。そのときは"あけましておめでとうございます"と日本語で挨拶をしたいな」。

１９７０年の初来日公演から、ちょうど４５年。数々の大ヒット曲を持つ世界的シンガー・ソングライター、ホセ・フェリシアーノは今なおバリバリの現役です。今回のステージでも、輝かしい声、あたたかいパーソナリティ、抜群の選曲センスで、気持ちよいひとときを味わわせてくれました。

場内が暗くなると、まずはホセのこれまでの軌跡を追った映像が上映されます。栄光の歴史といっても過言ではない内容です。続いてバンド・メンバーがプレイを始め、徐々に盛り上がってきたところでホセが登場します。アコースティック・ギターを弾きながら歌い始めたのは、ビル・ウィザーズの「Ain't No Sunshine」。親指、人差し指、中指を駆使した独特のギター・プレイが、クラブ中に響き渡ります。

つづいてはブルースの古典「That's All Right」を、ラテン・ブルース・フォークというべき音作りの中で熱唱。ホセは「That's」の部分を「It'ｓ」と言い換えていました。「数年前に書いた曲だけど」と言って始めたのは、'７０年代に作曲された「Affirmation」。ジョージ・ベンソンが'７６年のメガ・ヒット・アルバム『ブリージン』で取り上げて、ジャズ・ファンの間にも一気に広まったナンバーです。ホセは歌わず、ギターのチューニングを変え、シタールのようなプレイを聴かせました。

ほかにも制作中のニュー・アルバムからのナンバーあり、彼の名を不動のものとした「Rain」（雨のささやき）や「Light My Fire」ありと、ホセの歩みをワン・ステージで振り返るかのような選曲で魅了しました。そしてラストには、バンドや観客への感謝を告げた後、「照明、音響、ウェイター、ウェイトレスにも感謝の拍手を」と述べました。

「また皆さんにお目にかかりたい。いや、私の場合、"皆さんの声を耳にしたい"かな」と言いながら舞台を離れたホセ。公演は明日まで続きます。
(原田 2015 7.17）