原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

セカンド・アルバム『The Rise and Fall of Ruby Woo』が全米ジャズ・チャートの５位まで上昇。人気男性歌手マイケル・ブーブレとの共演でも世界的な注目を浴びる淑女３人組、プッピーニ・シスターズ（２００４年、英国で結成）がついに初来日を果たしました。日本では２月に、これまでの歌唱から極めつけの人気トラックを厳選した『ベスト・オブ・プッピーニ・シスターズ』が出たばかり。まさに、絶好のタイミングでの公演です。

プログラムは、まさしく『ベスト・オブ～』の実演版といったところ。初めての日本ライヴということもあり、十八番を選りすぐってファンに届けている印象を受けました。"シスターズ"と名乗ってはいますが、彼女たちは姉妹ではありません。立ち位置は決まっていて、向かって左側が赤毛のエマ・スミス。歌のほかにウクレレも演奏します。真ん中が発起人のマルセラ・プッピーニ。ブルネットの髪に白い飾りが似合います。曲によってメガネをかけたり外したり、歌とアコーディオンを兼ねるだけでなく、ベリーダンス風の動きでも観客を沸かせました。そして右側がブロンドのケイト・マリンズ。歌とメロディカ（ピアニカ）で大活躍しました。バック・バンドはギター、ベース、ドラムスというシンプルな編成。なかでもデンマーク出身で現在は英国で活動するベース奏者、ヘンリク・ジェンセンの強靭なプレイがアンサンブルを引き締めていました。

プッピーニ・シスターズは、１９３０年代から４０年代にかけて人気を博したアメリカの女性３人組＝アンドリュース・シスターズから最大のインスピレーションを受けたそうです。この日も「素敵なあなた（Bei Mir Bistu Shein）」、「Rum and Coca Cola」、「Boogie Woogie Bugle Boy」などアンドリュースの代表曲を歌いましたが、ロック、スカ、レゲエ等のテイストを感じさせるアレンジはプッピーニ独自の魅力を運んでいました。

男性グループ、クラシックス・フォーのヒット「Spooky」をファンキーにカヴァーしたのも思わぬ聴きどころでした。プッピーニたちは女性なのでオリジナルの歌詞"girl like you"を"boy like you"と変え、さらに１６ビートと４ビートをミックスした編曲で盛り上げていきます。また、ソロ・ナンバーも各１曲ずつ披露。ケイトはニーナ・シモンで有名な「Cotton Eyed Joe」、マルセラは近日発売の新譜から「Everything Is Beautiful」、エマはベースとのデュオでジュディ・ガーランドの得意曲「Just In Time」を味わわせてくれました。

見せて、聴かせて、楽しませるエンタテインメント・グループ、プッピーニ・シスターズ。初来日公演をお見逃しなく！
(原田 2015 3.14）