原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

ブルース、ロック、フュージョン。ロベン・フォードの音楽は、どのファンも満足させることでしょう。しかも今回は、リリースされたばかりの『ア・デイ・イン・ナッシュヴィル』を引っさげてのステージ。ナッシュヴィルの興奮を東京に直送というわけです。

メンバーはリッキー・ピーターソン(オルガン)、ブライアン・アレン（アコースティック＆エレクトリック・ベース）、ウェス・リトル(ドラムス)という、ロベンを追っかけているリスナーにはおなじみの顔ぶれ。デヴィッド・サンボーンのバンドでも大活躍したリッキーのオルガンが満喫できたのも嬉しいところです。

演目は「Midnight Comes Too Soon」、「Top Down Blues」、「Thump And Bump」など新作からのものが中心。ステージ上の彼らからは、ニュー・アルバムからの曲をライヴで届けたくてたまらない、という印象を受けました。ロベンはもちろんヴォーカルとギターの両方を担当。歌の合間にギターで合いの手（オブリガート）を入れたり、かと思えば歌の背後で美しい和音を鳴らしたり、かと思えばインストゥルメンタル曲では縦横無尽にギターを唸らせ、とにかく休む間もないほど精力的にセッションを盛りたてます。

前作『ブリンギング・イット・バック・ホーム』からは、カントリー・テイストを感じさせるミディアム・テンポの「Oh Virginia」、古いゴスペル・ナンバーをジャズっぽくアレンジした「On That Morning」等を聴かせてくれました。後者では伝説の名手ウェス・モンゴメリーを意識したのか、親指によるオクターヴ奏法も披露。リー・リトナーも4ビート・ジャズの曲を弾くときは、よくこの奏法を積極的に使います。ギタリストにとって、このアプローチは「古きよきジャズの時代」を象徴するアイコンなのかもしれません。

最新作からの「Cut You Loose」（ロベンが敬愛するジェームズ・コットンの代表曲）、前作からのバラード「Fool's Paradise」など快調なパフォーマンスが続き、パフォーマンスは一旦終了しますが、観客の拍手がやむことはありません。最後の最後に飛び出したのは、ギターとアコースティック・ベースのリフ・ユニゾンが猛烈にかっこいい「Chevrolet」。椅子から体を浮かして、前のめりになってオルガンを弾きまくるリッキーは、まるで何かにとりつかれたかのようでした。

公演は25日までブルーノート東京、26日と27日はコットン・クラブで行なわれます。
(原田 2014 4.24）

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●ROBBEN FORD -A Day In Nashville-
コットンクラブ公演
2014 4.26 sat. - 4.27 sun.