原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

昨年、クインシー・ジョーンズの特別公演に参加。パティ・オースティンやサイーダ・ギャレットなど百戦錬磨のシンガーに混じって大いに気を吐いたニッキ・ヤノフスキー(カナダ・モントリオール生まれ)が、自身のプロジェクトで「ブルーノート東京」に帰ってきてくれました。

彼女はこの2月、ようやく20歳になったばかり。しかしプロ・シンガーとしてのキャリアは8年を超えます。個人的には2009年のソロ・デビュー作『ニッキ デビュー〜エラへ捧げるスウィング』の強烈な印象が忘れがたいのですが（偉大なジャズ歌手、エラ・フィッツジェラルドへのトリビュート作品でした）、現在のニッキは伝統的なジャズと、ロック、ポップス、ブラック・ミュージックの要素を絶妙にブレンドしながら、より深みのある世界へ到達しています。名匠クインシーの目に狂いはありませんでした。

ニッキはあらゆるタイプの曲を歌いこなすので、伴奏ミュージシャンにも多様性が要求されます。その点、本公演のメンバーからはオールラウンドなテクニシャンという印象を受けました。基本的なバンド編成はピアノ、ギター、ベース、ドラムなのですが、曲によってはそこに、前もってプログラミングされていたシンセ・ブラスの音や、ニッキ自身によるハーモニー・パートが重なります。それもゴージャスな気分を高めていました。

オープニングは、クインシーがプロデュースした近作「Little Secret」。このナンバーを中心とするニュー・アルバムの制作も進行中とのこと、発売がますます楽しみになってきます。「ジェームス・ボンド・タイプの曲」というMCから始まった自作「Bang」は、確かに００７シリーズの主題歌に使われそうなサスペンス風味が特徴。スタンダード・ナンバーでは、ジョージ・ガーシュイン作「Fascinating Rhythm」を、ペギー・リーの歌う「Fever」風のアレンジで、テンポを落として歌っていたのが印象に残りました。エタ・ジェイムズの歌で有名な「I'd Rather Go Blind」等のR&B系ナンバーも、違和感なくニッキ節に溶け込んでおりました。公演は14日まで続きます。
(原田 2014 3.12）