原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

年末のあわただしい時期に、心をそっと暖め、落ち着かせてくれる名曲の花束。数多くのビッグ・ヒットで知られるカリスマ、ロバータ・フラックが飛び切りゴージャスなショウを開催中です。

ぼくはロバータの存在を、ご他聞にもれず「やさしく歌って」や「愛のセレブレイション」といった有名曲を通じて認識しました。本当に"やさしい"歌声だと思いました。そしていろいろなアルバムを聴いていくうちに、彼女のまわりには常に最高峰のミュージシャンがいることを知りました。イードリス・ムハマッド、ハリー・ウィテカー、マーカス・ミラー、ルーサー・ヴァンドロスなどなど。キーボード奏者シェルトン・ベクトン（パティ・オースティンとの共演でも知られています）が音楽監督を務める今回のバック・バンドも、とても充実した演奏を聴かせてくれました。

毎年のように来日して、日本のファンを喜ばせてくれるロバータですが、ぼくが見た初日のファースト・セットではカヴァー曲も次々と取り上げられました。つまり、「誰もが知っているロバータの持ち歌」に加え、「誰もが知っている歌をロバータの歌声で聴く」という喜びにも、たくさん触れることができたのです。2012年リリースのビートルズ・ソングブック『Let It Be Roberta: Roberta Flack Sings the Beatles』からは「Hey Jude」、"ジョージ・ハリスンのミュージシャンシップに敬意を表して"という前置きつきで「Isn't It A Pity 」が歌われました。そしてジャズ･スタンダード・ナンバーの「Sweet Georgia Brown」は、ちょっと聴くと何の曲かわからないほどファンク調にアレンジされ、マーヴィン・ゲイの名盤『What's Going On』に収められている楽曲を集めたメドレーも公演のクライマックスをつくりました。

もちろん「やさしく歌って（Killing Me Softly with His Song ）」、「愛は面影の中に（The First Time Ever I Saw Your Face）」、「愛のためいき（Feel Like Makin' Love）」といった大定番も惜しげもなく披露。イントロが流れるだけで、場内が一斉に沸きます。「Feel Like～」はマリーナ・ショウの定番としても有名ですし、この夏に行なわれたジョージ・ベンソンの来日公演でも歌われていましたが、最初にこの曲をヒットさせたのはロバータです。シングル盤は、全米総合チャート、ソウル・ミュージック・チャート、イージー・リスニング・チャートの3部門で1位に輝いています。

「ブルーノート東京」での公演は15日まで続き（13日はオフ）、17日には青山劇場でコンサートも開きます。なにしろレコード・デビューから45年のキャリアを持つ、数え切れないほどのレパートリーを持つ大エンターテイナーです。毎セット、趣向に富んだプログラムで楽しませてくれることでしょう。
(原田 2013 12.12）

●25th Blue Note Tokyo Anniversary presents ロバータ・フラック
【東京】青山劇場
2013 12.17 tue.　Open 6:30pm Start 7:00pm