ハンク・ジョーンズ “ザ・グレイト・ジャズ・トリオ”-HANK JONES "THE GREAT JAZZ TRIO"

洗練されたピアノ・タッチ、味わい深いハーモニーで幅広い音楽ファンを魅了し続ける“史上最高齢のジャズ・マエストロ”、ハンク・ジョーンズ。1930年代から本格的な活躍を始め、チャーリー・パーカー、ビリー・ホリデイ、マイルス・デイヴィスなど数多くの伝説的ジャズメンと共演。’59年からはスタジオ・ミュージシャンとしての活動が中心になるが、’76年に結成したグレイト・ジャズ・トリオ(GJT)の大好評をきっかけに再びジャズ界の第一線に躍り出た。昨年は東京JAZZに出演、デヴィッド・サンボーン、ロン・カーター、NHK交響楽団との共演が話題に。GJT最新メンバーによる数々のスタンダード・ナンバーに酔いしれながら、ジャズの奥深さを実感したい。

●ピアニストのハンク・ジョーンズは、1918年7月31日、ミシガン州ポンティアック生まれ。トランペット奏者の故サド(’23〜’86年) 、ドラマーのエルヴィン(’27〜’04年)を実弟に持ったジョーンズ兄弟の長兄。高校生でプロのピアニストとして活動。’44年にニューヨークに出て本格的な演奏生活を始めると、ビリー・エクスタインの伴奏者を務めるほか、J.A.T.P.(ジャズ・アット・ザ・フィルハーモニック)でも頭角を現し、’47年に初リーダー作を録音。和声バランスの美しい洗練されたスタイルで人気を集める。’50年代はベニー・グッドマンやエラ・フィッツジェラルドらを伴奏し、CBSのスタッフ・ミュージシャンにもなり裏方でも大活躍。さらに’60年代には、弟サドがドラマーのメル・ルイスと共に主宰したビッグ・バンドにも参加し、様々なグループ・フォーメイションで演奏した。日本で人気を決定づけたのは、ロン・カーターとトニー・ウィリアムスと’77年に結成した“グレイト・ジャズ・トリオ(GJT)によって。ヴィレッジ・ヴァンガードに於けるライヴ・アルバムやダイレクト・カット・ディスクのほか、渡辺貞夫とレコーディングするなどして高い評価を集めた。以来、異なるメンバーによる“GJT”や、編成を大きくした“グレイト・ジャズ・クインテット”などでアルバム制作や来日公演を行なうほか、ジョン・ルイスやトミー・フラナガンとのデュオ・アルバム制作など精力的に活動。ヴェテラン・ピアニストらしいいぶし銀の光沢で世界のジャズ・ファンを魅了してきた。’95年には、西アフリカのミュージシャンとの『サラク』を発表し、アフロ・ルーツに鮮やかな光をあてて見せた。また、’02年になると弟エルヴィンと“GJT”を新編成し、『枯葉』『いつか王子様が』『コラボレイション』の3枚の快作を発表。’04年にエルヴィンを亡くした後も、ジャック・ディジョネットやオマー・ハキムらと録音活動を続け、小粋で深い味わいのピアノ・ジャズを繰り広げてきた。昨年の東京JAZZでは、NHK交響楽団と共演し、満場の拍手喝采に包まれた。最新作は、ケイコ・リーとTOKUをゲストに迎えた『ブルー・マイナー』(ヴィレッジ・レコード)。先頃、「アメリカ国民芸術勲章」(’08年度)を受勲し、ブッシュ大統領から直々にメダルを授与された。来日するのは、N響と公演した'08年8月の東京JAZZ以来半年ぶり。

●ベーシストのデヴィッド・ウォンは、ニューヨーク出身の新進気鋭。ラガーディアの芸術高校で学んだ後、名門ジュリアード音楽院に進学。ロン・カーターやジョン・クレイトンらのマスターに学びながら、N.Y.ジャズ・シーンの門を叩いた。在学中、ウィントン・マルサリス一門のピアニスト、エリック・リードのロード・バンドに参加。’04年にジュリアードを卒業後、ロイ・ヘインズ・カルテットのレギュラー・メンバーに。ジミーとアルバートの重鎮グループ“ヒース・ブラザーズ”でもまれるなどして天質を伸ばしてきた。ハンク・ジョーンズの薫陶を受けるまでに胸を借りたのは、クラーク・テリー、イリノイ・ジャケイ、ウィントン・マルサリス、ベニー・グリーン、クリスチャン・マクブライドなど。’07年5月に、ロイ・ヘインズ・カルテットの一員として当店に一度出演している。

●ドラムスのビリー・キルソンは、1962年8月2日生まれ。父親のレコード・コレクションにあるジャズを聴きあさり、R&Bやファンクにも熱中して16歳でドラムスを開始。17歳で受けたセミナーでトニー・ウィリアムスの存在を知り、バークリー音楽大学に進んだ。トニーも学んだアラン・ドウソンに師事した後、ウォルター・デイヴィスJr.のバンドでプロ・デビュー。アーマッド・ジャマルやドナルド・バードらヴェテランとの共演も積んで、’89年にダイアン・リーヴスのお抱えドラマーに。その傍ら、ボブ・ジェイムス、ラリー・カールトン、デイヴ・ホランドなどビッグ・ネームとの共演で次々に守備範囲を広げ、マルチ・アスリートの本性を見せつけてきた。’06年に初リーダー作『Pots And Pans』(Arintha Star/海外盤)を発表。それを機に自身のバンド“ BK Groove ”を結成して以来、ソロ活動にも力を注いできた。オフィシャル・サイトは「http://www.billykilson.com/」。