ピーボ・ブライソン-PEABO BRYSON

大好評だった2008年の公演から1年ぶり。ピーボ・ブライソンの情熱的な歌声が再びブルーノート東京に響き渡る。‘70年代から活動を始め、ロバータ・フラックとの 「愛のセレブレイション」やセリーヌ・ディオンとの「美女と野獣」といった女性シンガーとのデュエットでも多くのリスナーを魅了してきたR&B界屈指のバラディ アー。天国の母と姉に捧げた『ミッシング・ユー』（’07年）も好評だったピーボが、今回は「フリー」などのヒットでお馴染みのデニース・ウィリアムスをゲストに迎えて熱い歌を披露する。近作『Love,Niecy Style』（’07年）でも変わらぬ美声を聴かせていたデニースとのロマンティックな歌の交歓には、誰もが酔いしれることだろう。

●ピーボ・ブライソンは、1951年4月13日、サウス・キャロライナ州グリーンヴィルの敬虔なクリスチャン家に生まれる。熱心な音楽ファンだった母親の影響で、幼い頃からドリフターズ、チャック・ベリー、ビリー・エクスタインなど、ジャズやソウル系ミュージシャンのステージやレコードに触れて育った。10代中盤にヴォーカリストとしてバンド活動を始めると、地元のアマチュア・コンテストで優勝するなどして注目を集めた。70年に2枚のシングルを発表するがヒットせず、活動拠点をジョージア州アトランタに移し、プロデューサー兼作曲家として過ごした。’76年8月に、発足したばかりのバレット・レコードからシングルを発表すると、新人としては異例の両面ヒットとなり、すぐさまファースト・アルバム『Peabo』をレコーディングし、鮮やかなアルバム・デビューを飾る。’77年には、ナット・キング・コールの娘ナタリー・コールの前座を務めるまでになり、その時のステージがキャピトル・レコードに認められ、ナタリーとのデュエット作『愛あるハーモニー』を制作。50万枚のセールスを上げゴールド・ディスクを獲得した。’80年代に入ってからも、ロバータ・フラックとの大作『ライヴ・アンド・モア』と『愛に生きて』で、〈面影にさようなら〉や〈愛のセレブレイション〉などのヒットを放ち、ソウル界の貴公子としての人気を不動のものに。さらに、’92年にはディズニー映画『美女と野獣』の音楽でアカデミー賞とグラミー2賞を獲得。翌’93年にも同映画『アラジン』のテーマ・ソングで2年連続グラミーを獲得し、スーパー・スターの仲間入りを果たした。ナタリー・コールやロバータ・フラックのほか、セリーヌ・ディオンやデビー・ギブソンら人気歌手とのヒットが多いことから、「マスター・オブ・デュエット」とも呼ばれる。日本人アーティストとの交流にも熱心で、これまで杏里、中西圭三、本田美奈子とレコーディングしたほか、鈴木聖美のコンサートに客演するなどして、数々の名唱を残してきた。’99年に『アンコンディショナル・ラヴ』を発表後、クリスマス・アルバムを出したきりだったのが、’08年１月、待望8年ぶりとなる『ミッシング・ユー』(ユニバーサル・ミュージック)をリリース。当店での前回公演(‘08年１月)では、深い慈愛に縁取られた新曲でファンの胸を突いた。来日するのは、それ以来約１年ぶり。