好奇心とユーモア、自信、自然体の美しさに溢れるレイラ・ハサウェイがお届けする
ホームカミング・ライヴ！

ジャズ、R&B、ソウル。ひとつの定義に収まりきれない魅力に溢れるレイラ・ハサウェイの音楽は、社会や音楽業界に与えられたジャンルにこだわらない自由さを感じさせてくれる。その自由さ、そして強さは、どのように培われきたのだろうか。　
「わたしが自由なのは、自分が信じる道を歩んできたからだと思う。物事にラベル付けする人は多いけど、わたしは自分にラベルを貼るようなことはしない。人は聴く音楽や目にしたアート、それぞれの経験に影響を受けるものだし、その経験それぞれが意味を持つのは素晴らしいことだと思うわ。子供の頃から、わたしは“わたし”にしかなれないってことを、分かっていたのね」
年々その豊かな歌声に父ダニー・ハサウェイの面影を蓄えながら、独自の世界を創りあげてきたレイラだが、どんな音楽を聴いて育ってきたのかは、実に興味深いところだ。
「両親の音楽はもちろんのこと、ジョニ・ミッチェルや、フォリナー、ダリー・パートン、ケニー・ロギンス、スティーヴィー・ワンダー、ビリー・プレストン、スライ＆ザ・ファミリー・ストーン、イーグルス、スティクス、ジャーニー、ラン・DMC、ダグ・E・フレッシュとか、いろんな人の音楽を聴いてきたわ。高校の頃にはマイルスやコルトレーンを毎日聴いていたわね。ソウル、ジャズ、ゴスペルはアメリカ人の、特にアメリカ黒人のストーリーを語る音楽。なかでもジャズはわたしの基盤として、とても重要なのよ」

この20年近くで9回の出演を果たし、ブルーノート東京は常連のレイラだが、初めて出演したときの想い出を振り返り、大好きな日本への想いを打ち明ける。
「あれはまだ小さなベイビー・ブルーノートだった頃よ。本当に楽しかったわ！　ブルーノートのオーディエンスは、音楽に関する知識が豊富だし、音楽の歴史を知っている人も多い。わたしにとってブルーノートは本当に特別な存在なの。オーディエンスからは間違いなく感動的なヴァイブを感じたわ。でも日本の人たちってとても礼儀正しいから、最初はとっても静かなことが多い。でもショウが終わる頃には、いつもみんなウォームアップして興奮してくれるわ！　日本は特別で大好きなところ。わたしの第2の故郷なのよ」
その故郷のブルーノートにこの7月、4年ぶりに戻ってくるわけだが、どんなショウが繰り広げられるのかも非常に気になるところだ。
「今までの曲や、今レコーディング中の新作の曲も歌うつもり。もちろん前作の『セルフ・ポートレイト〜レイラ・ハサウェイの肖像』の曲もね。ショウによってなるべく違ったレパートリーを取り入れるつもり。同じショウはないから、それぞれのショウで違った内容を楽しめるわよ」
ブルーノートへの出演の他にレイラが楽しみにしているのが、秋葉原でのショッピングだ。“最高のガジェット（電子製品）・ガール”を自称する彼女に、“コレなしには生きていけない3種の神器”を聞いてみた。

「とにかく東京に行くことが楽しみで仕方ないの！秋葉原に行ったり、東京のストリートをただ歩いてみたり、違った場所に行ってみたり。わたしの必須ガジェットはまず、iPhoneね。それから120メガヘルツのすごくクールなTVがあるんだけど、アメリカじゃまだ珍しい商品なの。それとプレイステーション3よ。最新のファイナル・ファンタジーが出たばかりだし！」

3月にレコーディングを始めたばかりの新作は、スタックス・レコーズを通して、レイラ自身のハサウェイ・エンターテイメントというレーベルからリリースが予定されているそうだ。そのコンセプトを尋ねると、普段のレイラの生活が垣間見れるような答えが返ってきた。
「まだコンセプトは決まってないんだけど、ツイッターでデモを募集したり、自分で曲を書いているところよ。今までよりはエッジーで、ヒップホップの影響を受けた、よりソウルフルな作品になると思う。より可能性を広げたいの。デモは200曲以上の提出があって、もちろん使いたい良い曲もあったわ。わたし、ソーシャル・ネットワーキングに夢中で、自分のオーディエンスと毎日会話を交わしてるんだけど、どんな才能があるのか、みんながどんな音楽を聴きたいのか、っていうのを知りたかったの」
そんなレイラのツイッターを覗いてみると、なんとオートチューンを取り入れた曲作りが有名なT・ペイン宛に、“わたしにいいアイディアがあるの。一緒にレコードを作りましょう！”というつぶやきを発見。前作『セルフ・ポートレイト〜』のヒット曲“Let Go”でもオートチューンを取り入れているレイラに、その真相を明かしてもらった。　　
「いろいろ声を変える効果音が好きなのよ。曲全部にオートチューンを入れるつもりはないんだけど。でもT・ペインの音楽が気に入っているし、いい作品ができると思うのよ！　彼の音楽はダンスしてもクラブで聴いても楽しいし、多くはゴスペルのコード進行を基にしているの。ファンキーなゴスペルっていうか。いいヴァイブがあって好きなのよね」
新作への意気込みを語るレイラに今後の活動と展望と尋ねてみると、真摯な姿勢と同時に、気さくな彼女らしい茶目っ気ものぞかせてくれた。
「素晴らしいことに、去年初めてグラミー賞にノミネートされたんだけど、ぜひ獲得したいわね。いつかは何百万枚ものレコードを売りたいし、一緒に音楽をやりたい人もたくさんいる。音楽を創り続けて、その分野で卓越し、常に限界に挑戦していきたい。それからツイッターでもっとフォロワーが欲しいわ（笑）！」
新しい音楽で、またまた嬉しい驚きを届けてくれそうなレイラ。そんな彼女が大好きな日本のファンへ、得意の日本語を織り交ぜながら、元気いっぱいのメッセージを届けてくれた。
「（感情たっぷりに）アイシテマスゥ〜！ もうみんな大好きよ！ 日本に帰るのが待ちきれないわ。ブルーノートに行ったら、ぜひ、リラックスして楽しんでほしいの。楽しむことをショウの最後までとっておいちゃダメよ！ 最初から最後までたっぷり楽しんでね」