原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

常に新鮮な音楽体験を味わわせてくれるブルーノート東京の好評シリーズ"The EXP　Series"も、ついに第30回目を迎えました。今回登場するのは、N.Y.ブルックリンを拠点とするグループ、タークァーズです。2008年、ボストンのバークリー音楽院出身のメンバーを中心に結成され、2011年に『Turquaz』でアルバム・デビュー。「ファンク、オルタナティヴ・ロック、R&B、サイケデリック・ロックのミクスチャー」、「混声ヴォーカル」、「ワイルドなホーン・アレンジ」、「際限ないほどのグルーヴ」をバンドのセールス・ポイントとして、コンスタントにライヴやレコーディング活動を続けています。この来日公演は、トーキング・ヘッズのジェリー・ハリスンもプロデューサーとして参加したニュー・アルバム『ライフ・イン・ザ・シティー』を携えてのものです。

スペイシーなSE(サウンド・エフェクト)にあわせてメンバーが登場し、リード・ヴォーカルとサイド・ギターを担当するデイヴ・ブランドウィンが"どうぞ立ち上がって踊ってください"と伝えるやいなや、「Chatte Lunatique」が始まります。デイヴは両脇に女性コーラスを携えて存分にシャウト。ホーン・セクションも揃いの振り付けをキメながら熱演を繰り広げます。しかもこのグループは、見た目が本当にカラフルです。まるでアイドル・グループのように各人にメンバーカラーがあり、その色を身に着けながらパフォーマンスするのです。

バリトン・サックスのジョシュ・シュワルツは紫、テナー・サックスのグレッグ・サンダーソンは赤、トランペットとキーボード（主にオルガン系の音を出す）のクリス・ブロウワースは黒、ドラムスのミケランジェロ・カルーバは緑、ベースのテイラー・シェルはオレンジ、ギターとシンセサイザーのクレイグ・ブロッドヘッドは白、ヴォーカルのシーラ・エリアスは黄色、やはりヴォーカルのサミ・ギャレットはピンク（髪の毛の色も）、そしてデイヴはスーツもシャツもギターもすべて青で統一しています。そしてギターのボディにはタークァーズのロゴがしっかりと刻まれています。

『ライフ・イン・ザ・シティー』からは「The One and Lonely」、ホーン・セクションとギター・カッティングの絡みが快い「Make You Famous」を披露。初期のレパートリーである「Gremlins」ではジョシュのバリトン・サックスが大きくフィーチャーされ、活動50年を超える英国のソウル・バンド"ホット・チョコレート"のカヴァー「Every 1's a winner」は女性ヴォーカルふたりが個性を競いました。そしてオーラスは、ジョシュがリード・ヴォーカルをとるザ・バンドのカヴァー「The Shape I'm In」。'60年代スタックス・レーベルのサウンドをテンポ・アップしたような音作りに、場内はダンスフロア状態になりました。レタス、ザ・ニュー・マスターサウンズ、ザ・ディップ等のファンには特に強くお勧めしたいステージです。公演は本日まで！

(原田 2019 9.30）
Photo by Makoto Ebi