原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

熱い胸騒ぎをたぎらせながら会場に急ぎました。というのも、個人的にブルーノート東京で最も聴きたかったアーティストのひとりがカミラ・メサだったからです。シャイ・マエストロとのコンビ等で何度か来日したことがありますが（2017年には東京JAZZにも登場）、今回はバンド"ザ・ネクター・オーケストラ"を率いての日本初公演です。妖艶で、凛々しく、時にやるせないほどの声＋鍵盤+打楽器+弦楽器のブレンドには、ただただ酔わされるばかり。ニュアンスに富んだPAや照明も素晴らしく、スタッフの誰も彼もがカミラの音楽にリスペクトを捧げ、この公演を最高のものにしようと一丸となっている・・・そんな印象を受けました。

柔らかさと力強さを兼ね備えた歌声はもちろん、ギター・プレイも鮮烈の一言に尽きます。彼女はもともとギタリストとして活動を始め、のちに歌を歌うようになったとのことですが、弾き語りにありがちな"歌に寄り添うギター"という感じではなく、歌とギターが、ものすごいかっこよさを伴って別個に主張してくるのです。こんなに両者が拮抗している音楽家は、ぼくの知る限りジョージ・ベンソンぐらいしかいません。カミラはほとんどの曲で、2コーラスほど歌ったあと、他のミュージシャンにソロ・パートを委ね、ラスト・コーラスに向かってギターでこれでもかと即興を繰り広げます。アドリブにおけるインスピレーションは、もう底なしといった感じです。どの箇所も、クライマックスばかりといっていいでしょう。

そんなカミラを鼓舞するメンバーたちもまた見事でした。イスラエル→ニューヨーク・コネクションの重要人物エデン・ラディンはフェンダー・ローズやアコースティック・ピアノで鬼才ぶりを発揮し、やはりイスラエル出身のベース奏者ノーム・ウィーゼンバーグ（『Roads Diverge』も快作でした）はピチカート、アルコ（絶品！）でバンドの錨役を務めると共に、ものすごくリッチな内声を持ったストリングス・アレンジを提供します。ドラムとパーカッションを自在に操る小川慶太は、まるでリズムの化身のよう。ストリングス・セクションも豊穣な響きを生み出していました。

演目は最新傑作『Ámbar （琥珀）』からのものが中心で、そこに入っていたミルトン・ナシメント作「MILAGRE DOS PEIXES」や、年季の入ったファンにはアイ・ジョージの歌唱がおなじみであろう古典的ナンバー「CUCURRUCUCU PALOMA」も披露されました。それにしても定評のある古典的チューンが、あんな新鮮な衣をまとって我々の前に差し出されようとは。まさしくカミラをはじめとするバンド・メンバーたちは、とれたての音楽を提供する名シェフたちなのだな、と痛感させられました。

胸のすくようなステージでした。セシル・マクロリン・サルヴァントやジャズメイア・ホーンがいて、アミルサ・キダンビがいて、カミラ・メサがいる。現在のジャズ系ヴォーカル・シーンは、なんて風通しがいいんでしょう。そして無敵なんでしょう。個人的には今年のベストに入ること間違いなしのライヴでしたが、賛同してくださる方は相当いらっしゃるのではと思います。公演は本日まで！

(原田 2019 9.10)

Photo by Takuo Sato