原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

恒例となって久しい渡辺貞夫のブルーノート東京公演が昨日から始まりました。今回のメンバーはいつにも増して豪華です。文字通りのオールスター・カルテットといっていいでしょう。

ピアノのラッセル・フェランテは'85年のアルバム『マイシャ』以降、数多くのアルバムに参加しており、12月に行なわれるコンサートへの参加も決定しています。ベースのジョン・パティトゥッチは'91年の『スウィート・ディール』で快演を聴かせてくれました。そしてドラムスのスティーヴ・ガッドは'79年の『モーニング・アイランド』以降、'81年の『オレンジ・エキスプレス』、'83年の『フィル・アップ・ザ・ナイト』などで渡辺貞夫と共演を重ねてきました（'80年に行なわれた、我が国のジャズ界不滅の快挙である日本武道館3デイズのドラマーもガッドでした）。歴史を彩るフュージョン・アルバムに貢献してきた3人が今、ストレート・ジャズを演奏するために東京に集ったのです。イエロージャケッツのリーダーとしても知られるフェランテはエレクトリック・キーボードの達人でもあり、パティトゥッチは6弦エレクトリック・ベースにも才能を発揮する奏者ですが、今回はアコースティックに専念します。

レパートリーは渡辺のオリジナル曲が中心。『スウィート・ディール』からのまさかの再演「Early Spring」、近年の代表的レパートリーである「Butterfly」「Plum Island」「Life Is All Like That」などを次々と聴かせてくれました。前日にリハーサルを行なったそうですが、即座に「"（リズム・セクションの）アプローチがまったく新しい。曲が生まれ変わった印象を受けた。まさに"reborn"だ」という気持ちになったそうです。4ビート、バラード、ボサノヴァ、ワルツなど多彩な曲想のなかで、4人全員がたっぷりとアドリブ・プレイを繰り広げました。個人的には「Butterfly」におけるガッドのブラッシュ・ワークも強く印象に残りました。偶数拍でハイハットをしっかりと踏み、まるでいにしえのジャズ・ドラマーのようにスウィングしていくのです。ガッドは'70年代初頭にトロンボーン奏者ビル・ワトラスの『ボーン・ストレイト・アヘッド』というアルバムに参加し、ハンク・ジョーンズやミルト・ヒントン（1920年代から90年代にかけて活動したベース奏者）とリズム隊を組んで、文字通りトラディショナルでスウィンギーなプレイに徹したことがあります。それを彷彿とさせる、マニア心をくすぐる展開に、ぼくは身を乗り出しながら聴き入ってしまいました。そしてオーラスはマイクを使わない、限りなくメロディアスなアルト・サックス・ソロ。超満員の場内は、割れんばかりの拍手に包まれました。黄金チームによる公演は9日まで休みなく続きます。

(原田 2019 8.7）
Photo by Takuo Sato