原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

JUJUのJAZZを満喫できる季節、それが夏です。恒例の「ブルーノート東京」ロングラン公演が、8月13日から23日にかけて行なわれ（16日、20日はオフ）、連日超満員のオーディエンスを魅了しました。バックは音楽監督とピアニストを兼ねる島健を筆頭に、奥村晶（トランペット、フリューゲルホーン）、小池修（テナー・サックス、フルート）、村田陽一（トロンボーン）、近藤和彦（アルト・サックス、フルート）、納浩一（アコースティック・ベース）、道下和彦（ギター）、山木秀夫（ドラムス）という超豪華メンバー。趣味が良く厚みのあるアンサンブル、洒落たアドリブ・ソロも楽しめる、極上のひとときです。

昨年のテーマは"うっとり"でしたが、今年のテーマは "NY" "夏の都会によくある出来事"。MC部分ではニューヨークに住んでいたころに体験したユーモラスなエピソードもはさんで、観客から笑いを引き出します。オープニングはライザ・ミネリやフランク・シナトラの歌唱で有名な「New York, New York」。JUJUの心地よいヴォーカルと "It's up to you"（あなたしだい）というフレーズが強く耳に残ります。「Stolen Moments」はサックス奏者オリヴァー・ネルソンの作曲で、のちに複数のアーティストが歌詞をつけました。JUJUはスキャットでも聴きどころをつくります。英語歌唱が中心ですが、MCで歌詞の内容を伝えているのもとても親切です。ボサノヴァの大定番「The Girl from Ipanema」（JUJUはサラ・ヴォーンのように、女性目線に歌詞を変えた「The Boy from Ipanema」として歌います）、チャップリン作「Smile」、ルイ・アームストロングが不滅の名唱を残した「What a Wonderfuｌ　World」など、誰もが一度は聴いたことがあるであろう名曲の数々が、JUJUの歌声で、つぎつぎと我々の耳に届きます。

アンコールではまず、ピアノだけの伴奏で「Lush Life」（飲んだくれ人生という意味。JUJUの生涯のテーマ・ソングなのだそうです）を披露。その後、再びバンド全員が登場して2015年リリースのヒット・シングル（ゴールドディスク獲得）「PLAYBACK」をパフォーマンスしました。ラテン・ジャズの風味を加えたゴージャスなサウンドが、曲の魅力をさらに際立たせます。

9月9日には大阪城ホール、10月9日、そして10月10日"JUJUの日"には日本武道館にて-JUJU 15th ANNIVERSARY- JUJU TOUR 2018 「I」 ARENA追加公演が待っています。今後のJUJUも、ますます見逃せません！

(原田 2018 8.13）

Photo by Tsuneo Koga