原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

まさしくサミット・ミーティングと呼ぶにふさわしいセッションが繰り広げられています。メンバーはマイク・スターン（ギター）、ビル・エヴァンス（サックス）、ダリル・ジョーンズ（ベース）、サイモン・フィリップス（ドラムス）というパワフルこのうえない面々。マイクとビルは'81年にマイルス・デイヴィスが結成したグループ（通称カムバック・バンド）に抜擢され、知名度を一気に広げました。彼らが脱退した後、入れ替わるようにマイルス・バンドに迎えられたのがダリルです。またマイク＋ビル、マイク＋ダリルは、時期は違うもののステップス・アヘッドに所属していたこともあります。ジェフ・ベックやミック・ジャガー等のサポートを務めていたサイモンがジャズ/フュージョンに以前にも増して積極的に取り組むようになったのは'90年代以降だったと記憶していますが、彼はもともと'60年代にマイルス・バンドにいたトニー・ウィリアムスの大ファン。アルバム『アナザー・ライフタイム』はトニーに捧げられています。2012年、マイクがリー・リトナーと共に来日した時のドラマーもサイモンでした。

開演前から、超満員の会場はすごい熱気です。ジャズ/フュージョン・ファンはもちろん、マイルス・ファン、彼らのテクニックを目で盗もうとする"楽器ファン"らが、いかにこのライヴに期待を寄せているかがひしひしと伝わります。1曲目は近年のマイクのライヴで定番となっている「Out Of The Blue」。全員が存分に、個性たっぷりのソロをとり、そのつどオーディエンスから大きな拍手を引き出します。次はビルの楽曲から「Tit For Tat」。2012年にリリースされたアルバム『Dragonfly』に入っていたナンバーです。テーマ・メロディを吹くビルのテナー・サックスにはディレイがかかり、ギター・ソロのバックではアコースティック・ピアノも演奏します。「そういえばビルはマイルス・バンドでも、サックスの出番がないときはよくキーボードを弾いていたなあ」と、古参ファンであるぼくは感慨深くなりました。マイクがギターとスキャットを重ねる「All You Need」でも、ビルのピアノが絶妙なアクセントを加えました。

続いて再び『Dragonfly』から「Kings And Queens」。ＣＤではドラマーとしても知られるジョシュ・ディオン（故チャック・ローブに見出された実力者です）がリード・ヴォーカルをとっていましたが、この日はビルみずからピアノを弾きながら歌います。これがまた実に渋くていい声、ブルース・ロック風の曲調にぴったりなのです。最近話題の逸材、デクラン・オドノヴァンをより深く、ブルージーにした感じといえばいいでしょうか。しかもビルは間奏でテナー・サックスも吹き、文字通り休む間もない活躍ぶりでした。そしてダリルのベース・ラインが実にかっこいいのです。彼は20数年にわたってローリング・ストーンズのツアーやレコーディングに参加していますが、そこで得た"歌手（スター）を引き立てるコツ"は数知れないのではないか、と思います。

そしてオーラスはジミ・ヘンドリックスのブルース「Red House」。ファースト・コーラスをマイク、セカンド・コーラスをビルが歌い、ラストではギター、サックス、ベース、ドラムスが一体となってクライマックスにもつれこみます。いずれも来日経験豊富な面々ばかりですが、この4人が揃うライヴは超貴重だと思います。公演は２１までブルーノート東京、22日と23日がコットンクラブです。
(原田 2017 8.20）

Photo by Yuka Yamaji

●MIKE STERN / BILL EVANS BAND
featuring DARRYL JONES & SIMON PHILLIPS
2017 8.19 sat., 8.20 sun., 8.21 mon.　ブルーノート東京

2017 8.22 tue., 8.23 wed.　コットンクラブ