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RC & The Gritz

artist RC & The Gritz

REPORT

原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO


エリカ・バドゥ、ジル・スコット、ラヒーム・デヴォーン(余談ですが彼の父は元アーサー・ブライス・バンドのチェロ奏者、アブドゥル・ワドゥドです)、スヌープ・ドッグ、モス・デフ・・・・

こうしたアーティストの名前にピンと来たら、このライヴを是が非でも体験せねばならないでしょう。現代R&B界の縁の下の力持ちというべき凄腕集団、RC&ザ・グリッツが待望のブルーノート東京初公演を開催中です。

リーダーはエリカの音楽監督としても名を刻むキーボード奏者、RCウィリアムズ。他の楽器は2サックス、ベース、ドラムス、そしてMPCドラム・マシーンです。このマシーンを操る男、ジャー・ボーンはエリカの「On & On」のプロデューサーとしても知られています。この曲が入った歴史的名盤『Baduizm』のリリースから、ことしでちょうど20年。まさに絶好のタイミングで、RC&ザ・グリッツのクラブ公演が実現したのです。

ステージはインストゥルメンタル曲から始まりました。粘るような16ビートのリズムに乗って飛び出したのは、今は亡きジャズ・サックス奏者ジョー・ヘンダーソンが書いた「Recordame」。ヘンダーソンはボサ・ノヴァ風のリズムでプレイしていましたが、グリッツはあくまでもファンキーに迫ります。

エヴァン・ナイトのテナー・サックスと新メンバーのジョナサン・モーンズのフルートが軽やかにハモリ、次にエヴァンがアドリブをとろうとしたところ、突如RCはジョナサンのほうを向き、彼にプレイするよう指示します。ジョナサンは一瞬でフルートからアルト・サックスに持ち替え、一心不乱に吹きまくったのですが、この即興の熱かったこと!ぼくはRCに関して、「事前にきっちりと青写真を描き、一段高いところからバンド全体を冷静沈着に見渡しながらパフォーマンスしていくタイプなのでないか」という先入観を持っていたのですが、どうもそうではないようです。当意即妙のノリでどんどんメンバーに指令を送り、それを各人が受け取ってRCに返し、自身も汗だくで鍵盤を弾いてスキャットやラップを行ない、その結果、どんどん響きに"うねり"が増してゆく、ナマモノそのもののサウンド。そんな印象を受けました。ソニー・ロリンズやマイルス・デイヴィスが'50年代に演奏したジャズ・ナンバーを独自にアレンジした「Tune Up Mix」も実に聴きごたえがありました。

ヴォーカルは今回が初来日のクラウディア・メルトン。グリッツの大半のメンバーと同じくテキサス州出身で、父親は「テキサス・ジャズ・フェスティヴァル」の実行委員長を務めるほどの熱烈なジャズ好きだそうです。傑作ニュー・アルバム『The Feel』からの曲に加え、前作『Pay Your Tab』からの「Love Love Love」、エイミー・ワインハウスが遺した「Halftime」など、バラエティに富んだナンバーを次々と歌ってくれました。基本的には抑えた発声をするひと、という印象を受けましたが、それだけに声を張って歌ったときとのコントラストが際立ち、さすがRCの目に留まっただけはある実力派であるとの印象を受けました。ジャー・ボーンのビートとクリオン・エドワーズのドラムスが重なったりずれたりしてポリリズムを生み出し、そこにシンコペーションの利いたナイジェル・リヴァーズのベースが入り込み、RCのキーボードが発するコード(和音)があたりを装飾するなかから、突き抜けるようにしてクラウディアの声が飛び出すさまは、快感のひとことにつきます。巧みに観客とコミュニケーションをはかりながらのパフォーマンスは、見ても聴いても圧巻でした。

『The Feel』を聴きこんでいくもよし、ライヴを浴びた後に『The Feel』に改めて酔いしれるもよし。公演は本日も行なわれます。
(原田 2017 2.24)


Photo by Tsuneo Koga

SET LIST

2017 2.23 THU.
1st
1. FUCK THE POLICE
2. LOVE OF MY LIFE
3. NEVER ENOUGH
4. LESSONS
5. BREAK MY HEART
6. FALLIN' IN LOVE~YOU REMIND ME
7. HALF TIME
8. LOVE LOVE LOVE
9. ANTI AMERICAN
10. BUTTER
11. TUNE UP
EC. I'II BE WAITING FOR YOU~UNFORGETABLE
 
2nd
1. RICO SUAVE BOSSA NOVA
2. FUCK THE POLICE
3. ALL THAT I AM
4. NEVER ENOUGH
5. GOOD DAY TO YOU SIR
6. BREAK MY HEART
7. FALLIN' IN LOVE~YOU REMIND ME
8. LESSONS
9. GIMME YOUR HEART
10. KING HEROIN
11. LOVE OF MY LIFE
12. TUNE UP
EC. JELLY ROLL

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