天に二物を与えられ、世界中の音楽をひとつにする本物のエンターテイナー

　2013年の暮れにラウル・ミドンと来日したリチャード・ボナが、自身のバンドを引き連れて戻ってきた。黒のジャケットに鮮やかなオレンジのシャツ、ジーンズという出で立ちでステージに現れたボナは、開口一番「アケオメ！」の挨拶で会場を和ませる。

　10日のファースト・セットは『Reverence』収録の「Te Misseya」で幕を開ける。続くは『Munia』でサリフ・ケイタとデュエットした「Karabancoro」。ひとりで歌ってもボナの存在感は圧倒的だ。3曲目は『Tiki』でジョン・レジェンドとデュエットした「Please Don't Stop」。ボナはいつものドゥアラ語ではなく、英語で歌う。アダム・ストーラーのワウ・ギターがファンキーな色彩を添える。

　4曲目は新作『Bonafied』からタンゴ風バラッドの「Mut' Esukudu」。切々と歌い上げるリー・グリーンブラットのミュート・トランペット、抑制の効いたエチエンヌ・スタドウィクのピアノ、優しく語りかけるボナのベースというソロの連携で、美しい物語を紡ぐ。前作『The Ten Shades Of Blues』から、インドで書いたという「Shiva Mantra」でスパイシーな香りを振り撒いた後、ボナのライブではお馴染みのジャコ・パストリアスの「Teen Town」で盛り上がる。「ドラマーのラドウィック・アフォンソがキューバ出身と言うとみんなびっくりしたけれど、2週間前からは事情が変わった」と、新しい話題を織り込んだユーモラスなメンバー紹介もステージを盛り上げる。

　ボナのステージでは、ディレイ・ループを駆使した"リアルタイム多重録音"のソロ・パフォーマンスもお馴染みだが、今回は新作の「Tumba La Nyama」でそれを披露。アルバムの曲は口パーカッションとコーラスによるアフリカンな雰囲気だが、ライブではベースやキーボード、ギターなどのパートを盛り込んだバンドのサウンドになっている。セット本編は「ロックっぽいのをやろう！」と言って新作の「Diba La Bobe」で締めくくる。

　会場には、ボナの初来日のきっかけを作った渡辺貞夫が来ており、アンコールは彼に捧げたボナのソロによるマイク・スターンの「Still There」。歌とベースのテクニックという"二物"に恵まれたボナは、それに頼ることなく、常に客席の空気を読みながらステージを進める本物のエンターテイナーで、今回も最後まで観客の心をつかんで離さなかった。曲の新旧を問わず常に新鮮な演奏が聴けるのは、彼が常に進化していることの証だ。

text : 坂本 信
札幌市出身。レコード会社や音楽出版社、楽器メーカーのための翻訳、数百人のアーティストのインタヴュー、通訳を務める。また、ベーシストとしても活動し、高崎晃や伊藤たけし、仙波清彦などとも共演している。

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