原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

「フロム・ゲイリー、インディアナ。ワン＆オンリー、ティト・ジャクソン！」
力強いＭＣが終わると同時に、姿が見えないにもかかわらず、あの歌声がスピーカーから聴こえてきます。なんと楽屋から、歌いながらの登場です。世界一有名な音楽一家、ジャクソン・ファミリーの次男であるティト・ジャクソン。黒のスーツに、赤いシャツとポケットチーフ、黒い帽子がおしゃれです。ビシッと決めたファッションで、エンターテイナーぶりを発揮します。

「パーティの準備はいいかい？」というＭＣに続いて、シャッフル・ブルースの「I Gotta Play」が飛び出します。これまでの人生を振り返ったかのような自叙伝的歌詞に、しみじみさせられた方もいらっしゃるはずです。ティトは愛用の赤いギター（キラキラしたコーティングがほどこされています）を弾きながら、バック・バンドとも息の合ったプレイを繰り広げます。「歌詞を知っていたら一緒に歌ってほしい」という前置きから始まったのは、ジャクソン５時代の「Rockin' Robin」。さらにＢ．Ｂ．キングで有名な「Rock Me Baby」、ジミー・リードの「Big Boss Man」、Ｔボーン・ウォーカーの「Stormy Monday」等のブルース・ナンバーも聴かせてくれました。ティトは子供のころから、とにかくブルースが大好きだったそうです。1973年、ジャクソン５で初来日した時もブルース・ギターを披露する場面があったとききます。

久々のソロ・アルバムに収められる予定という曲も、たっぷり聴かせてくれました。ファンク調の「We Made It」、カントリー・ミュージックのテイストを反映させた（ガールフレンドに捧げた曲だそうです）「On My Way」、レゲエを取り入れた「Home」等。ジャクソン５～ジャクソンズのイメージがあまりにも強すぎる感もあるティトですが、今の彼は円熟した第一級のソロ・アーティストであり、エンターテイナーです。ぼくの見た初日のファースト・セットでは、兄弟ユニットの頃のナンバーはそれほどとりあげられていませんでした（レパートリーはその都度、変化するのではないかと思われます）。しかし、現在の自分が信じる音楽をしっかり送り届ける彼の姿は、どんなファンをも満足させるものだと思います。最新型のティトを、ぜひライヴでお楽しみください。
(原田 2014 12.17）