原田和典のBloggin' BLUE NOTE TOKYO

「待ってました！」と、思いっきり叫びたい気分です。ブラジルの至宝、ジョルジ・ベンジョールが日本に来ました。初来日は今から42年前の1972年（トリオ・モコトーも一緒でした）。ブルーノート東京への登場は、今回が正真正銘の初めてです。

ぼくはジョルジの名前を、まず作曲家として知りました。セルジオ・メンデス＆ブラジル'６６やエリス・レジーナのカヴァーを通じて、「なんてかっこいい曲を書くんだろう」と強く印象づけられたのです。そのあとに、彼の自作自演を聴きました。ものすごく逞しく、土臭く、粘っこく、ブルースの香りがしました。まさしく自分の好みのど真ん中に、ジョルジの音が飛び込んできたのです。

現在もジョルジのサウンドは、ファンキーのひとことに尽きます。ファンク、ヒップホップ、サルサ、レゲエ・・・音楽性はどこまでも広がります。それらがジョルジの思うままに放り込まれ、煮込まれ、ものすごい熱気と共に放出されます。ジョルジは歌うだけではなくパーカッションも演奏し、抜群のギター・カッティングも披露します。バック・メンバーではルーカス(ドラムス)が、すさまじい迫力でした。ジョルジの真横にドラム・セットを横向きにおき（つまり、客席からは彼の左半身が見える）、御大のフレーズのひとつひとつに相槌を打つように叩きます。すさまじい両手両足の動き＋声をあげたり、歌詞をシャウトしながらの大熱演は、"ひとりパーカッション・アンサンブル"と呼びたくなるほど華やかでした。

MCは一切なし。ほぼメドレー形式で、ひたすらテンションの高いパフォーマンスが続きます。メンバー紹介や、「ありがとう」「ばんざい」などの日本語による挨拶は、曲のなかで行なわれました。ラストはジョルジが誇る全地球的大ヒット「Mas Que Nada」。もちろん1960年代ではなく、2014年の感覚でアレンジされていることはいうまでもありません。昔の「Mas Que Nada」は名盤のレコードやCDで聴けますが、今、ジョルジが歌う「Mas Que Nada」はライヴで味わうに限ります。ギター・ソロを弾きながらステージ袖に消えていくかっこよさ！　公演は23日まで。必見です。
(原田 2014 7.22）