ラファエル・サディーク-RAPHAEL SAADIQ

トニ・トニ・トニのメンバーとしてデビューしてから20年を迎えたラファエル・サディーク。 シンガーとして、プロデューサーとしてR&Bシーンの第一線を歩み続け、数多くの傑作を 生み出してきた彼の魅力を探ってみよう

1988年にアルバム『Who?』で登場したトニ・トニ・トニは、主にリード・ヴォーカル とギターを担当するラファエルと彼の兄弟であるドウェイン・ウィギンス、従兄弟の ティモシー・クリスチャン・ライリーの3人で結成された。ベイ・エリアと呼ばれる カリフォルニア州はオークランドで活動を始めた彼らは、地元の先達であるスライ＆ ザ・ファミリー・ストーンやタワー・オブ・パワー（TOP）のような肉感的なファンク ・マナーを身に付けながら、ヒップホップ世代ならではの斬新な感覚で、ビートの立 ったアップやスウィートなバラードを創作。ラファエルの青臭く伸びやかな歌声も人 気を呼び、’90年発表の2nd『The Revival』ではメンバー自らプロデュースに乗り出 し、一目置かれる存在となった。続いて‘93年に発表したのが「ソウルの申し子たち」 と題した3rd『Sons Of Soul』で、ここでは70年代ソウルの躍動感を見事再現。後のニ ュー・クラシック・ソウルの礎を築いた’90sR&B屈指の名盤として今も語り継がれる 同作からは、彼らのライヴで定番となる「Anniversary」のようなメロウ・バラードの 傑作も生まれた。’96年にはTOPのホーン隊も招いた4th『House Of Music』を発表。 これを最後にラファエルはグループを離脱するが、その後アン・ヴォーグのドーン・ロ ビンソン、ア・トライブ・コールド・クエストのアリ・シャヒードと組んだルーシー・ パールというスーパー・ユニットを結成。’00年に「Dance Tonight」のヒットを含む アルバムを発表し、生楽器のグルーヴとヒップホップ・ビートを融合させた新感覚の R&Bを提示した。こうした活動を通してラファエルのセンスは磨かれていくのだった。

1990年代初頭から他者への楽曲提供も行ってきたラファエル。ディアンジェロやジル・ スコットらのネオ・ソウル勢をはじめ、メアリー・J・ブライジやジョン・レジェンド、 ジョス・ストーンなど、R&Bアーティストへの楽曲提供は枚挙にいとまがない。自身のプ ーキー・レコーズではジョイのような個性派歌姫も手掛けた。また、スヌープ・ドッグ やモス・デフらのヒップホップ作品でもソウルフルなセンスを発揮。そうした中で、彼 自身が影響を受けたアース・ウィンド＆ファイアやアイズレー・ブラザーズ、ライオネ ル・リッチー、ビージーズといった大御所を現代的な感覚で蘇らせるのもラファエルの 得意とするところである。その他、マーカス・ミラーとの共演など、客演も多数。R&B を基盤としつつ、全方位型のミュージシャンとしても活躍を続けるラファエルなのだ。