ROBERTA GAMBARINI-ロバータ・ガンバリーニ

98年に開催されたセロニアス・モンク・ジャズ・ヴォーカル・コンペティションに入賞。エラ・フィッツジェラルド、サラ・ヴォーン等が築いた正統派ジャズ・ヴォーカルの世界を継承しながら、目覚しい勢いで躍進を続けるロバータ・ガンバリーニがブルーノート東京にひと足早い春を運んでくる。母国イタリアで活動後、'98年にニューヨークへ進出。ハンク・ジョーンズ、チューチョ・ヴァルデス等、多くの巨匠に実力を認められてニュー・スターの仲間入りを果たした。当店にはロイ・ハーグローヴ・ビッグ・バンド等で出演経験のあるロバータだが、自己のグループでの登場は今回が初めて。強烈なスイング感、パワフルなスキャットを全身で満喫したい。

●イタリアのトリノ出身。父親が趣味でテナー・サックスを吹き、叔父と叔母が熱心なジャズ・ファン。名前は、〈煙が目にしみる〉の挿入歌で知られるミュージカル『ロバータ』から付けられた。11歳でクラリネットと楽理を学ぶのを機にヴォーカルにも熱中し、エラ・フィッツジェラルド、サラ・ヴォーン、カーメン・マクレエらを範に独学でジャズを歌い始めた。17歳で地元のジャズ・クラブで歌うまでになり、プロを目指して18歳で単身ミラノに転居。国営テレビのジャズ・コンテストで入賞するのをはじめ、内外のジャズ祭への出演で注目を集め、ボストンのニュー・イングランド音楽院の奨学金を獲得。’98年、26歳前後で渡米し、上昇気流に乗る。同年秋、新人の登竜門で知られるセロニアス・モンク・コンペのヴォーカル・コンテストで3位に入賞。バークリー音大の引き留めを振り切ってニューヨークへ出る。ジミー・ヒースやロン・カーターらのマスターたちに気に入られた次に、カーメン・マクレエの元マネージャーと仕事を始め、クラブで歌いながらデモ・テープを制作。それが幸運にも、ロバータが尊敬してきたベニー・カーターの耳に届き、音楽とビジネス両面の厚遇を得て、西海岸にも持ち場を広げた。欧米のジャズ祭でも評価を上げ、チューチョ・ヴァルデスの招きでキューバの音楽祭に客演。’04年にディジー・ガレスピー・アルムナイ・ビッグ・バンドで世界を巡る間、満を持して初アルバム『イージー・トゥ・ラヴ』を録音。’05年にリリースされると大反響を呼び、スイングジャーナル社のジャズ・ディスク大賞「ヴォーカル賞」を獲得するほか、グラミーにノミネートされるなどして、本格派白人女性ヴォーカル界の急先鋒となった。巨匠ハンク・ジョーンズとの’07年の『ラッシュ・ライフ』では、ピアノとのデュオで特級の歌唱力を披露。ロイ・ハーグローブ・ビッグ・バンドのフィーチャリング・シンガーとしても、ライヴにレコーディングに鮮やかな彩りを添えてきた。最新作は、ジェームス・ムーディーやロイ・ハーグローブをゲストに迎えた『ソー・イン・ラヴ』(フィフティ・ファイヴ・レコード)で、再びグラミー候補に挙がっている。オフィシャル・サイトは「http://www.groovinhighrecords.com/artists/roberta-gambarini」。