さすが、ミュージシャンズ・ミュージシャン。ヴェテラン・ギタリストのジョン・トロペイの公演にはビッグ・ネーム／実力者がずらりと並ぶ。

　元ブレッカー・ブラザースのランディ・ブレッカー（トランペット）と元ザ・ガッド・ギャングのロニー・キューバー（バリトン・サックス）、そして泣く子も黙る（？）スティーヴ・ガッド（ドラム）はブルーノート東京でリーダー公演を過去持っている面々。それからオルガンのラスティ・クラウドはサウスサイド・ジョニーやゲイリー・US・ボンズらR&B味ロッカー御用達奏者であり、ホーン奏者のまとめ役も担うテナー・サックスのルー・マリーニは映画「ブルース・ブラザース」の役者出演（アリサ・フランクリンと絡んだ！）でも知られる御仁。さらに、トロンボーン奏者のラリー・ファレルはボブ・ミンツァー・ビッグ・バンドの主要構成員であり、ベースのニール・ジェイソンはザ・ブレッカー・ブラザースを支えてもいる。なお、トロペイとマリーニとクラウドとファレルは、3月下旬にスティーヴ・クロッパー率いるブルース・ブラザース・バンドでもやってくる。

　ステージに向かって右側に、管奏者が４人並ぶ。そんな編成に表れているように、今回のトロペイ公演はダイナミックな管音を介し、より肉体感と立体感に富む。タイトでファンキーなビートのもと、管セクションのアンサンブルやソロがフィーチャーされ、全８人の大型表現は意気揚揚と進んで行く。

　演奏曲は同様の編成で録られたトロペイの近作『ガット・ユア・リズム！』収録曲を中心に、マーヴィン・ゲイ曲カヴァーなどもあり。それらに触れて感じずにはいられないのは、これぞ＜米国イースト・コーストの重みやスリルを抱えた、黄金のディープ・フュージョン表現＞であるということ。1970年代に若き彼らが歓びととともに切磋琢磨したシーンの熱気や創意を今に移したパフォーマンスがここにはあった！

　トロペイはカッティングやオクターヴ奏法多用のギター演奏で、バンドの音をぐいぐいとコントロールする。彼に続くバンド員たちも皆で演奏をシェアできて、とてもうれしそう。まさにそれは、"カンパニー"の表現というに相応しいものではなかったか。そんなジョン・トロペイ・バンドの珠玉の音は本日20日とともに、21日にモーション・ブルー・ヨコハマ、さらに28日には丸の内・コットンクラブで披露される。    

text : 佐藤英輔
3年半の出版社勤務を経て、ポップ・ミュージックについての文章を書き出す。今年の秋で、フリーランス30周年となる。ブログはこちらから

JOHN TROPEA BAND 
featuring STEVE GADD, RANDY BRECKER, RUSTY CLOUD, NEIL JASON, "BLUE" LOU MARINI, LARRY FARRELL & RONNIE CUBER

2016. 2.21 sun　モーション・ブルー・ヨコハマ

2016. 2.28 sun　コットンクラブ

Photo by Yuka Yamaji