TERRI LYNE CARRINGTON - テリ・リン・キャリントン

あの人が叩きさえすれば、サウンドが揺れて踊り、そして歌いだす。そんな魔法の女流ドラマー、最たる人がテリ・リン・キャリントンだ。'65年マサチューセッツ州に生まれ、'87年頃から頭角を表し、ハービー・ハンコック、ジョン・スコフィールド、ウェイン・ショーター、カサンドラ・ウィルソン、ダイアナ・クラークら実力者たちから重用されるとともに、ジャズからポップまでを俯瞰する広い視野をアピールするリーダー作をヴァーヴ他から何作もリリースしてきている。
そんな彼女の美点を書き留めるとするなら、性差を超えた確固たるスキルを持つドラマーであり、さらにはそこに女性らしい機微や色合いを鮮やかに重ねることができる、とでもなるか。そして、今回のザ・モザイク・プロジェクトは、そうしたキャリントンの資質に共感する女性ミュージシャンたちが集ったものだ。キャリントンは来日に合わせて同名のリーダー作をリリースするが、もちろん今公演はそれを負ってのものとなるだろう。
同行メンバーの目玉は、まずアップライト・ベースのエスペランサ・スポルディングだ。'84年生まれながら20才にしてバークリー音楽大学で教鞭をとるようになり、すでに3枚のクロスーオーヴァーしたリーダー作を発表しているまさしく逸材。歌もイケてボサノヴァ調も好む、その持ち味はジャズ・ベース界のジョニ・ミッチェルと言ってもさほど遠くはならないだろう。'08年にキャリントンと彼女は一緒にブルーノート公演を行うなうなど、リズム隊としての関係は万全だ。そして、ピアノを担当するヘレン・サンはヒューストン生まれのアジア系米国人。彼女はテキサス大学やニュー・イングランド音楽院でみっちりクラシックとジャズを学んでいる、学究派の敏腕プレイヤーだ。
一方、管楽器を担当するのは、オランダ人アルト・サックス奏者のティネカ・ポスマとカナダ人トランぺッターのイングリッド・ジャンセン。スモーキィな吹き味を見せる前者と繊細な音色コントロールも魅力的な後者、ともに本格的なジャズ・リーダー作を何作もモノにしている人たちで、二人の重なりや掛け合いには胸は高鳴る。

それから、今回のザ・モザイク・プロジェクトのサプライズ参加者と言えるのが、ノナ・ヘンドリックス。そう、「レディ・マーマレード」の大ヒットで知られるかっとび女性R&Bユニットのラベルの先鋭面を一気に担った女性シンガーで、'70年代後期以降はソロとして活動し、女流ブラック・ロッカーの第一人者としてシーンに新風を送ってきた逸材だ。一時は第一線から退いていたことがあったが、'07年には自ら座長となり＜ドウターズ・オブ・ソウル＞というユニットを組み欧州ツアーを敢行、そこにはザ・ファミリー・スタンドのサンドラ・セイント・ヴィクター、そしてダニー・ハサウェイやニーナ・シモンやチャカ・カーンの娘たちが加わり、大きな話題を呼んだ。また、昨年には豪華ゲスト関与の再結成ラベルのアルバム『バック・トゥ・ナウ』をリリースもした。それから、ヴォーカルでは、ブラジル人新進のパトリシア・ロマニア（'89年生まれ）も参画。剛のヘンドリックスに対して、彼女は柔の部分をおおいに担うはずだ。
歩んできた道も国籍も何かと異なる7人の女性ミュージシャンたちが一堂に会して、思うまま、歓びや気遣いや技や閃きを重ね合う。そこには、男社会たる音楽界でしなやかに振る舞ってきた人たちならではの芯、凛とした輝きがあるのは間違いない。……どうして、才があり、一つの事に邁進できる女性はこうも魅力的で説得力に富むのか。見る者はきっとそんな思いとともに、うれしいため息をしたくなるはずだ。